"Houston europea" vicino a Monaco di Baviera - da qui l'ESA monitora la missione IGNIS

A Oberpfaffenhofen, in Germania, vicino a Monaco di Baviera, si trova il centro di controllo di volo dell'Agenzia Spaziale Europea (ESA). È qui che lavorano le persone più importanti, che monitorano la missione IGNIS e le attività dell'astronauta polacco Sławosz Uznański-Wiśniewski.

L'astronauta polacco e l'equipaggio della missione Ax-4 a bordo della capsula Dragon si sono agganciati alla Stazione Spaziale Internazionale (ISS) il 26 giugno. Nell'ambito della missione IGNIS, condurrà un totale di 13 esperimenti tecnologici e scientifici.

Il punto di comando principale della missione IGNIS si trova presso il Centro di Controllo Columbus (Col-CC) dell'ESA, presso il centro di ricerca tedesco DLR a Oberpfaffenhofen, vicino a Monaco di Baviera. È il centro operativo del modulo Columbus, il laboratorio europeo sulla Stazione Spaziale Internazionale.

È qui che le persone più importanti sulla Terra, responsabili dell'implementazione della missione IGNIS, lavorano attualmente durante il volo dell'astronauta polacco verso la ISS. È qui che vengono prese le decisioni riguardanti la programmazione del suo lavoro, dove vengono coordinate le attività a terra relative allo svolgimento della missione, dove vengono segnalati i compiti completati e dove si cercano soluzioni ai problemi che si presentano inaspettatamente.

"Col–CC non è l'unico luogo da cui vengono condotte le operazioni (nell'ambito della missione IGNIS - nota di PAP), ma ne è il centro principale" - ha spiegato Sergio Palumberi in un'intervista a PAP. È il responsabile della missione Ax-4 per conto dell'ESA, responsabile del coordinamento di tutte le attività relative alla partecipazione di Sławosz Uznański-Wiśniewski.

Palumberi ha aggiunto che le attività operative vengono svolte anche dall'European Astronaut Centre (EAC) di Colonia, in Germania, e dall'ALTEC di Torino, in Italia.

Gli esperimenti IGNIS sono condotti da diversi cosiddetti Centri Operativi di Supporto agli Utenti (USOC). "Sono responsabili dello svolgimento degli esperimenti scientifici", ha affermato Palumberi.

La comunicazione principale con Uznański-Wiśniewski avviene dall'EAC Kolonia. Tuttavia, se non c'è nessuno di turno, il Col-CC prende in carico le chiamate dalla stazione. "Parliamo con Sławosz molto spesso: ci chiama per dirci che ha completato le attività o se ha domande sulla procedura. Sentiamo sempre una voce molto positiva che ci chiama, e questo è molto importante e incoraggiante per noi", ha affermato Adrian Mora Boluda, responsabile dell'implementazione dei compiti nell'ambito della missione e del coordinamento delle attività presso il COL-CC e l'USOC.

La Dott.ssa Aleksandra Bukała di POLSA, direttrice polacca della missione IGNIS, ha affermato che la missione vicino a Monaco è supervisionata da due persone provenienti dalla parte polacca: lei e Marta Balcer. "Ma questa è un'enorme opportunità di apprendimento per l'intero team, perché nel Paese, in Polonia, siamo supportati 24 ore su 24, 7 giorni su 7 da un enorme team di persone, sia dal team che supervisiona gli esperimenti sia da quello che supervisiona le attività didattiche", ha sottolineato.

Massimiliano Concetti, responsabile del team di controllo di terra per la missione Axiom, ha spiegato che i controllori di terra del Col-CC hanno il compito di garantire che tutti i sistemi di terra funzionino in modo efficiente in ogni momento. "Deve esserci sempre qualcuno alla console, pronto a monitorare i sistemi e risolvere eventuali problemi", ha spiegato. "Tutti i dati, la voce e le immagini dallo spazio, prima arrivano qui al segmento di terra e solo dopo vengono trasmessi. Quando altri team hanno un problema con il sistema di terra, siamo il primo punto di contatto e cerchiamo di aiutare", ha aggiunto.

A sua volta, Adrian Belli, che presso Col-CC dirige il team responsabile del monitoraggio e delle operazioni dei sistemi del modulo Columbus, ha affermato che il compito del suo team è prendersi cura del modulo Columbus, per garantire che tutto funzioni in modo efficiente, che vengano forniti energia, raffreddamento e aria fresca per l'equipaggio, nonché i sistemi di comunicazione e trasmissione dati nel modulo.

E questa è solo una piccola parte dei compiti svolti nella "Houston europea".

Da Oberpfaffenhofen di Ludwik Tomal (PAP)

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